He escrito anteriormente sobre la posibilidad de que Rafa se acerque a Federer en esa carrera particular en la que ha sido el más fiel persecusor del suizo. Nadal ha sido _ y él mismo lo ha corroborado con sus palabras _ el mejor número dos del mundo. Está claro que ganarle a Federer en Wimbledon va a ser tarea difícil, tanto como para Federer ganarle en Roland Garros, pero la posibilidad existe.

La diferencia entre ambos este año es que Rafa ya defendió su terreno con éxito y Federer tiene que confirmar su reinado en el All England Club. Por el momento Federer ha mostrado una superioridad impresionante sobre sus rivales, ha seguido a un ritmo sencillamente implacable, sin perder un solo set en el torneo inglés.

Pero el objetivo de escribir hoy no era precisamente sobre esto, sino sobre la actitud _ a veces cansa leer lo mismo, pero no lo puedo evitar _ de Rafael Nadal. Rafa ha hecho un torneo más discreto que Roger, ha estado en peligro una que otra ocasión, pero su potencia física, su fortaleza mental, su madurez in crescendo lo han sacado de dificultades.

Cuando se iba a enfrentar a Ernest Gulbis pensaba, en lo personal, que el letón podía complicarlo muchísimo. Y no estaba equivocado. Gulbis tiene un saque potentísimo, su juego de fondo es también eficiente, en la red sabe resolver, en fin… un jugador completo. Ante Nadal lo demostró en el primer set, no perdió ni una sola vez su servicio y si mal no recuerdo no cedió oportunidades para quebrar, mientras que él aprovechó la única que el de Mallorca le dejó. En resumen, el chico rico de Letonia (en Fue Buena la historia más explicada) sorprendía a Nadal y demostraba que podía hacer cosas importantes en el torneo. El blog de sus fans tiene como frase de cabecera “La importancia de llamarse Ernesto”, como referencia a la obra de Oscar Wilde “The importance of being Earnest”, que realmente se traduce como “La importancia de ser serio” al español, aunque eso no viene al caso. La cuestión es que Gulbis estuvo en un punto en el que puso a prueba la fortaleza y destreza de Nadal y hasta después de ese primer set las cosas lucían oscuras para Rafa.

Pero Rafa demostró que esa fuerza, ese carácter de lucha, la potencia combinada con pasión que muestra sobre la arcilla de Roland Garros puede ser migrada al pasto de Wimbledon. Rafa consiguió hacerse con el segundo set muy cómodamente, se llevaba el tercero en tiebreak y cuando ya tenía domada a la fiera consiguió cerrar con seguridad el compromiso.

Más allá de la anécdota del partido, lo que quiero rescatar es que Rafa es ese personaje capaz de _ siendo la antítesis _ del estilo de Federer (técnico, frío, calculador) puede tomar la bandera de ser el único que puede frenarle en su dominio dictatorial sobre el césped. He allí entonces la importancia que tienen actuaciones de Rafa, la importancia de que el de Manacor brinde el espectáculo que de él se espera, la importancia de llamarse Rafa.

El autor es director de ConEfecto.com